Dès 2002, à l’occasion du Sommet Mondial du développement durable à Johannesburg, le RADDO a lancé l’appel des oasis qui constitue l’acte fondateur du réseau.
Les oasis représentent 30 % des terres émergées le long de la grande écharpe aride qui relie l’Afrique à l’Asie du Sahara à la Mongolie et abritent de l’ordre de 150 millions de personnes dans des milieux où toute autre forme de vie est difficile. Elles sont bâties sur une gestion rigoureuse des ressources rares en terre et en eau dans une alliance avec le palmier dattier. Les oasis sont des écosystèmes patiemment élaborés par les sociétés qui les habitent en milieu aride, sous forme de constructions sociales, écologiques et économiques très complexes.
